Для чего нужны бивни моржу?

Бивни моржей: многофункциональный инструмент

Бивни — это поистине универсальный инструмент, необходимый всем моржам. Они выполняют множество функций:

служат ледорубом, позволяя животным легко передвигаться по скользкому льду; играют роль лопатки, помогая извлекать раковины с морского дна;
выступают в качестве опоры для тяжёлой головы; служат смертоносным оружием в сражениях с соперниками и врагами, такими как белые медведи;
закалывают крупную добычу; служат отличительным знаком: у кого бивни мощнее, тот и главный в стаде.

Как видно, существует множество объяснений того, зачем моржам нужны бивни. Однако учёные считают, что их основная роль — социальная. Длинные и мощные клыки являются показателем социального статуса особи: в любом скоплении моржей лидером и вожаком становится тот, чьи клыки визуально выглядят мощнее и длиннее, чем у других.

Если доминирующий самец встретит сородича с такими же длинными и крупными клыками, схватки не избежать. Не всегда такие бои приводят к гибели слабого противника, и очень часто один из моржей покидает поле боя.

Ученые отмечают, что социальный знак отличия моржей, заключённый в их клыках, не ограничивается доминированием этих животных. Форма бивней и их размеры также свидетельствуют о возрасте и поле ластоногого.

Охота с помощью бивней

Невозможно не отметить, как моржи используют свои длинные клыки для добычи пропитания. Животное ныряет глубоко в море, достигает морского дна и там начинает рыскать в поисках пищи: устриц, ракушек, мидий и других моллюсков. Морж раскапывает клыками морское дно и нанизывает жертву на свой бивень, словно кусок мяса на шампур.

Моржу Салтану, обитающему в Крымском зоопарке, не нужны бивни. Охотиться ему не на кого, а вкусную еду он получает строго по расписанию.