Интересная особенность этих животных – в  дикой природе они не встречаются. Это доверчивые и добродушные домашние животные. Они могут откликаться на свои клички, умеют мурлыкать и издавать различные звуки при поглаживании, любят сидеть на руках. Питаются сеном, зерном, комбикормом, фруктами, овощами, травой. Беременность у морских свинок длится 60 – 70 дней, после чего на свет появляется от 2 до 5 детенышей. За потомством ухаживает только самка. Малыши становятся самостоятельными и половозрелыми в месячном возрасте; через полгода после рождения они уже готовы к воспроизводству. Продолжительность жизни морских свинок составляет в среднем 7—8 лет, но встречаются и особи, прожившие в два раза дольше.

Длина тела зверька составляет 25-35 см и зависит от породы, хвост отсутствует. Вес самца варьируется от 1000 до1500 г, самки — от 800 до1200 г. Выведено множество пород, представители которых различаются между собой структурой, длиной и окраской шерсти.