Питаются эти пернатые хищники рыбой, млекопитающими и другими птицами. Порой орланы отнимают пищу у других хищных пернатых. Орланы -белохвосты охотятся на любую рыбу, плавающую у поверхности воды. Также хищники нападают на водно-болотных птиц.Половая зрелость у этих птиц наступает в 4-5 лет. Пернатые образуют пары на всю жизнь. В конце марта начинается время гнездования. Чаще всего птицы селятся в своих старых гнездах, находящихся в кронах деревьев на высоте около -20 метров от земли. Орлан-белохвост строит гнезда в развилке толстых сучьев. Обитатели Северного Ледовитого океана возводят свои гнезда на скалах.

Гнездо конструируется из толстых веток. По форме оно напоминает лоток. Изнутри гнездо утепляется корой, листьями и тонкими веточками. Ежегодно птицы достраивают свои гнезда, поэтому со временем их диаметр достигает 2 метра, а высота – 1,5 метра. В таком огромном гнезде может комфортно поместиться даже человек. Одно гнездо птицы могут использовать на протяжении десятилетий.

Самка откладывает яйца в марте-апреле, кладка состоит из 1-3 яиц. Каждое яйцо откладывается с интервалом 2-5 дней. Период высиживания яиц занимает 38 дней. В данном процессе принимают участие оба родителя. Пара кормит потомство около 3 месяцев, затем молодое поколение становится на крыло, но на протяжении еще 1 месяца не покидает родителей.

Птицы покидают места гнездования в конце сентября – начале октября.

Продолжительность жизни орлана-белохвоста в дикой природе составляет в среднем 25 лет, но при благоприятных условиях эти пернатые доживают до 60-80 лет.

Орлан-белохвост – хищная птица, достигающая больших размеров, при этом самки значительно крупнее самцов. Весят самки около 5-7 килограмм. Вес самцов, не превышает 5 килограмм. В длину птица достигает 70-95 сантиметров. Крылья в размахе составляют 2,2 метра, при этом длина самого крыла – 50-70 сантиметров. Длина хвоста – 30-35 сантиметров.

У орлана-белохвоста оперение бурого цвета, при этом голова, шея и брюхо светлее остального тела, они отдают желтоватым оттенком.

Клюв мощный с загнутым кончиком, он имеет желтую расцветку. Хвост у представителей этого вида белый. Конечности желтые с большими когтями черного цвета. Ноги не покрыты перьями, это облегчает орлану охоту в воде.

Оперение у молодняка темнее, чем у взрослых особей. Хвост и клюв тоже темные.